On peut être quelque peu surpris de trouver des cymbalistes en France. Le percussionniste et cymbaliste lyonnais Sébastien BANZ en donne la liste sur son site très intéressant.

Il suffit de la consulter pour se rendre compte que l’instrument a des adeptes sur le sol français. A l’exception des cymbalistes d’origine étrangère résidant en France, ce sont en général des percussionnistes, qui se sont mis au cymbalum. Rien d’étonnant à ce que le cymbalum les ait séduit. Cependant il est souhaitable que les instrumentistes comme les compositeurs ne limitent le cymbalum à n’être qu’un instrument rythmique de plus.

En Hongrie, Moldavie, Pologne, Roumanie, Russie, Slovaquie, Ukraine… les conservatoires disposent depuis fort longtemps de classes spécifiques au cymbalum, avec diverses méthodes d’enseignement. Ils organisent des concours, nationaux et internationaux, de très haut niveau. De ce fait le cymbalum y est considéré comme un instrument à part entière. Il y a toute l’attention et l’honneur, qu’il mérite.

Il y a une vingtaine d’années (déjà !), Sébastien BEREAU, du temps où il a été directeur du conservatoire national de région de Strasbourg, a eu l’heureuse idée de charger Détlef KIEFFER, ayant une grande expérience en création d’œuvres pour cymbalum, d’y mettre sur pieds une classe de cymbalum ! En juin 2004, Monsieur Détlef KIEFFER, créateur de la classe de cymbalum au conservatoire national de région de Strasbourg, a pris sa retraite et la direction actuelle lui a fait succéder le percussionniste et cymbaliste italien Luigi GAGGERO. Son enseignement se concentre: d’une part sur le répertoire « classique » pour cymbalum (Kodály, Bartók, Stravinski, Kurtág…) et une approche traditionnelle de l’instrument ; d’autre part, sur le répertoire des compositeurs d’Europe occidentale et des techniques moins conventionnelles (4 baguettes, roulements pressés, etc.). L’existence de cette classe de cymbalum en France a amené des compositeurs à écrire pour l’instrument.

Il faut relever aussi l’intérêt toujours plus grand pour le cymbalum en France. La visite du site de Sylvain Machefert du Puy en Velay en rend témoignage.